في الغالب قد تبدو تسمية إنسان بـ”الضلالي” أو المضللاتي سبةً تمس الأخلاق، لكن في حالة أبي عمر المنياوي فالمسألة مختلفة لأن “المضللاتي” لقب أخذه بالفخر.

لا توجد معلومات كاملة عن محمد أبو عمر المضللاتي من حيث تاريخ الميلاد أو الوفاة، باستثناء اللقاءات الصحفية التي عقدها أحفاده وتبين جزءًا من نضاله ضد الاستعمار الفرنسي.

طبقاً لكلام أحفاده، فعندما جاءت الحملة الفرنسية إلى مصر، تبنى بعض قادة الحملة الفرنسية وجهة النظر التي تقتضي التوجه إلى جنوب مصر، للسيطرة على الوجه القبلي بشكل كامل، ولم يكن للفرنسيين أن ينجحوا في السيطرة على الصعيد إلا بالتوغل داخل القرى والنجوع، وبالتالي كان قصاص الطريق هو أبو عمر وكان مشهوراً جداً في الصعيد نظراً لقربه من مراد بك، فقرر الفرنسيون الاستعانة به.

عندما وصلت الحملة بني سويف في طريقها للجنوب، قابلهم أبو عمر وجعلهم يسلكون طرقًا مجهولة ذات جبال وتمكن من تضليلهم، حتى فشلوا في استكمال مهمتهم ورحلتهم بالصحراء، ومات منهم عدد ليس بالقليل من المشقة والتعب، وذاع صيت أبو عمر بين أبناء الصعيد بأنه من أنجاهم من الحملة الفرنسية، وبدأت العلاقة بين العائلات وعائلة أبو عمر والنجميين والهوارة.

يذكر أحفاد محمد أبو عمر، أن الأهالي أحبوا جدهم كثيرًا رغم أنه كان يمثل الحكومة في جمع الجزية، فكانت هناك سفينة مارة بالنيل من أمام قرى شرق النيل، وكانت هناك حالة من الفقر الشديد بين الكثير من الأهالي، فقرر أن يساعدهم وجعل الشاحنة تتوقف أمام تلك القرى، وسمح للأهالي بأخذ ما يريدون منها من طعام وشراب واحتياجات، رغم أن الأمر قد يتسبب في فصله من عمله.

كان لأبي عمر المضللاتي دور في تسليح أهل الصعيد أثناء عركة المنيا التي اندلعت يوم 23 ابريل عام 1799 م، اجتمع حشد من الأهالي يتراوح بين 300 لـ 400 ، ومثلهم من عرب الحجاز في قرية طهشا جنوب المنيا، وقد استعدوا لمهاجمة الجالية الفرنسية المتواجدة بالمنطقة.

استمرت المعارك ثلاثة أيام حقق فيها الأهالي والعرب بعض الهجمات الخاطفة، واستعمل الفرنسيون ثلاثة مدافع، وانتهت العمليات بما يزيد على 60 شهيدا في الجانب المصري، وأكثر من 150 جريحاً، أما الخسائر في الجانب الفرنسي، فقد قدرها الفرنسيون بـ 10 قتلى و 27 جريحا.